La Côte-de-Beaupré propose le Circuit gourmand, une boucle qui allie ambiance campagnarde et adresses savoureuses. La meilleure façon de l’explorer? Le vélo.
Sous la Nouvelle-France, on l’appelait le gardemanger de Québec; la Côte-de-Beaupré renoue aujourd’hui avec sa traditionnelle vocation alimentaire. Son Circuit gourmand relie entre elles une quinzaine d’expériences agrotouristiques et une dizaine de producteurs maraichers le long d’un itinéraire de 110 kilomètres. Depuis deux ans, ce parcours invite les visiteurs de la région de Québec et d’ailleurs à découvrir le patrimoine gustatif de la côte, entre montagnes et fleuve, et le long de l’impétueuse rivière Sainte-Anne. La découvrir à vélo est idéal pour prendre le temps, comme il se doit, de multiplier les étapes au fil de son exploration.
Pour mettre le cap vers Sainte-Anne-de-Beaupré depuis Québec, on emprunte la Véloroute Marie-Hélène Prémont; l’athlète de la région renommée en matière de vélo donne son nom à cette voie de 55 kilomètres qui traverse la Côte-de-Beaupré en égrenant ses villages de charme. Le circuit en boucle emprunte l’avenue Royale, l’ancien Chemin du Roy, bordée de vieilles maisons rurales et de demeures patrimoniales bâties dès le début du 18e siècle. Après quelques kilomètres, on marque un arrêt au vignoble L’Ange-Gardien pour une pause dégustation – sommaire – de blancs secs ou de vins orange en compagnie de l’un des quatre propriétaires du vignoble. À Château-Richer, la pâtisserie Pralines et chocolats mérite d’y faire une pause tant est forte la tentation de croquer dans ses chocolats fins, ses viennoiseries onctueuses et autres délices sucrées.
On surnomme la région le garde-manger du Québec. Avec raison!
Ambiance champêtre au menu
De part et d’autre de l’avenue Royale, les demeures bourgeoises se succèdent tandis que se dressent au loin les tours jumelles de la basilique Sainte-Anne-de-Beaupré. Là, les bonnes adresses ne manquent pas, comme Les Bonyeuses, boulange, café et terroir, ou Les Trois Becs, une épicerie traiteur qui propose des mets préparés sous vide, parfaits pour le chalet ou le camping. En direction de Mont-Sainte-Anne, ça grimpe solidement, mais on sait qu’on trouvera de quoi se restaurer en soirée. Chez Auberge & Campagne, par exemple, un charmant restaurant qui loge dans l’ancien magasin général de Saint-Ferréol-les-Neiges. Devant le menu « Dégustons Côte-de-Beaupré », composé de produits locaux, on fait la connaissance des propriétaires Lisa et Patrice. Leur sens de l’accueil n’a d’égal que l’ambiance sympathique de leurs soirées spéciales qui rassemblent les habitués devant une raclette ou des moules-frites. Patrice a cofondé l’entreprise Gestev, une firme évènementielle qui a beaucoup fait pour le développement du vélo de montagne au Québec, notamment le circuit de la Coupe du monde. Pour une nuit de repos, on opte pour l’une des chambres de l’auberge ou pour le chalet d’Auberge & Campagne, dont le décor scandinave séduit par son élégante sobriété.
Boucler la boucle
Un crochet s’impose pour aller visiter Les Canardises, une ferme boutique spécialisée dans les produits du canard: terrine, rillettes, mousse de foie et autres sauce spaghetti, tourtière et smoked meat… au canard. Les chemins de campagne fleurent bon les parfums de ferme et l’ambiance bucolique faite sur mesure pour le vélo. De retour à Sainte-Anne-de-Beaupré, on délaisse sa monture pour éviter de rouler sur l’affairé boulevard Sainte-Anne, trop passant. Mais pour clore cette échappée de deux jours, on ne manquera pas de déguster une IPA Petite-Rivière ou une blanche houblonnée Gros-Vallon à la microbrasserie Les Beaux Prés. Sur la terrasse animée, on cède sans résistance à l’appel de sa cuisine de bistro sans prétention: nachos, tacos, ailes de poulet. Dans certaines occasions, les grands classiques sont de mise.
Le camping
Au pied de la montagne, le Camping du Mont-Sainte-Anne est l’endroit idéal pour planter sa tente avec pas moins de 166 emplacements (avec ou sans services) sous les arbres ou avec vue dégagée. Sur le site, on profite du lac pour la baignade, mais aussi de trois kilomètres de sentiers pour la randonnée, des pistes de vélo de montagne, une piste à rouleaux et des aménagements pour les enfants. C’est le camping par excellence pour allier activité physique et contemplation. Et on profite de toute l’offre de plein air de la région à portée de main. mont-sainte-anne.com/camping-mont-sainte-anne
Une autre option: stationner son petit VR sur le site désigné du vignoble L’Ange-Gardien certifié Terego, un stationnement de charme qui accueille les amateurs de vanlife. La vue sur les vignes est tout simplement sublime. Un stationnement est également offert à la ferme Les Canardises.
L’étape agrotouristique
Ferme Québec-Oies à Saint-Tite-des-Caps, cette ferme artisanale se spécialise dans les produits de l’oie que l’on peut se procurer à la boutique sur place: foie gras, terrines, rillettes, magrets et mets cuisinés, comme du cassoulet et des tourtières à base d’oie. Les palmipèdes sont élevés en plein air dans de vastes prés. Les propriétaires, Natacha et Simon, animés d’une vision et d’une passion affirmée pour l’élevage biologique, sont toujours heureux de faire visiter leur ferme. Accueil chaleureux garanti. lafermequebecoies.com
Ferme Québec-Oies
À côté: le sentier Mestachibo
Voici l’un des plus beaux sentiers de randonnée d’un jour au Québec et aussi l’un des plus difficiles: ce parcours démarre aux chutes Jean-Larose, aux portes de Saint-Ferréol-les-Neiges, et longe les rapides bouillonnants de la rivière Sainte-Anne. Le sentier ne cesse de monter et de descendre le long de quatorze kilomètres et cumule à son terme un dénivelé positif de plus de 1 000 mètres. Certains tronçons plutôt techniques – passages sur de gros blocs en bordure de l’eau – le réservent à des randonneurs plutôt expérimentés. Le sentier Mestachibo est linéaire, il faut donc prévoir un véhicule stationné de l’autre côté, à Saint-Tite-des-Caps. On ne lésine pas sur l’eau, les barres énergétiques et les noix nutritives.
